Американский актер Гэри Купер (полное имя Фрэнк Джеймс Купер) родился 7 мая 1901 года на ранчо в штате Монтана, в семье состоятельного фермера. Он получил образование в частной школе, а дома приобрел превосходную подготовку как наездник. Это позволило ему легко выигрывать кастинги на целый ряд ролей в вестернах, в которых он снимался с 1926 года, еще во времена немого кино. Когда кинематограф «заговорил», первой работой Купера в новых творческих реалиях стал «Виргинец» (1929) – экранизация романа Оуэна Уистера. Здесь он отработал свой фирменный стиль произношения, проговаривая реплики отрывисто и скупо.
В 1930-х годах Гэри продолжил сниматься преимущественно в вестернах и соперничал с Кларком Гейблом за титул главного ловеласа Голливуда. Поговаривали, что он крутит романы с такими красавицами, как Марлен Дитрих, Ингрид Бергман, Патриция Нил и Грейс Келли. В 1941 году за роль в картине «Сержант Йорк» Купер получил свой первый «Оскар». В 1942 году он сыграл известного бейсболиста в фильме «Гордость янки». Эта лента полюбилась американским солдатам, перед которыми во время Второй мировой войны актер часто выступал с концертами на фронте. [читать далее]
После войны критики стали отмечать, что Гэри играет «вполсилы» и мелькает слишком уж в большом количестве лент. Это не помешало актеру в 1952 году завоевать второй «Оскар» за работу в картине «Ровно в полдень». Всего Купер снялся более чем в сотне фильмов.
Перед смертью актер боролся с раком простаты, скрывая диагноз от поклонников. Он дружил с писателем Эрнестом Хэмингуэем, на ранчо которого проводил много времени. Через пять дней после 60-летнего юбилея Купера, 13 мая 1961 года, сердце актера перестало биться.
