Актер, сценарист, продюсер и режиссер Билли Кристал родился 14 марта 1947 года на Лонг-Айленде (Нью-Йорк, США) в семье домохозяйки и продюсера концертов джазовой музыки.
С девяти лет хотел стать профессиональным игроком в бейсбол, в который играл на протяжении всей средней школы. На бейсбольную стипендию поступил в «Marshall University» в Западной Виржинии. На следующий год университет свернул бейсбольную программу и Билли перешел вначале в «Nassau Community College» на Лонг-Айленде, а затем в Нью-йоркский Университет, где обучался на факультете кино- и телережиссуры вплоть до получения степени бакалавра в 1970 году. В этом же году женился на своей возлюбленной Дженис и в течение последующих нескольких лет совмещал работу внештатного преподавателя в Лонг-Бич с выступлениями (артист разговорного жанра) в различных клубах города. [читать далее]
Несколько лет Билли Кристал гастролировал с труппой импровизационной комедии «3`s Company», а после окончания гастролей перебрался в Лос-Анджелес. На новом месте продолжил работать в жанре стэндап комедии и какое-то время спустя был замечен телепродюсером Норманом Лиром, благодаря которому «появился» в нескольких эпизодах «Все в семье» (1971-1979) и в варьете Говарда Коссела.
В 1977 получил роль Джоди Далласа (первый откровенно гомосексуальный персонаж на американском ТВ) в сатирической мыльной опере с говорящим названием «Мыло» (1977-1981). После пяти сезонов сериала, комедийная актриса Джоан Риверз задействовала актера в своей первой и последней работе в качестве режиссера - комедии «Rabbit Test» (1978), где Кристал исполнил роль «обнаружившего» у себя беременность мужчины.
После такого необычного начала Билли Кристал вернулся в Нью-Йорк. В Нью-Йорке снялся в нескольких телефильмах, вел комедийный час, выступал в ночных клубах и студенческих городках, специализируясь на пародиях. В течении сезона 1984-1985 года выступал в шоу «Субботним вечером в прямом эфире» (1975-2010).
В середине 80-х дела актера пошли в гору: снявшись в целом ряде невероятно успешных комедий он получил мировую известность и долгое время оставался одним из наиболее востребованных комедийных актеров Голливуда.
В числе наиболее удачных комедий с участием Билли Кристала: «Это - Spinal Tap!» (1984), «Принцесса невеста» (1987), «Сбрось маму с поезда» (1987), «Когда Гарри встретил Салли» (1989), «Городские пижоны» (1991), «Анализируй это» (1999).
Озвучил персонажей нескольких популярных мультфильмов: «Корпорация монстров» (2001), «Ходячий замок» (2004) и «Тачки» (2006). Достаточно успешный продюсер и сценарист.
Продолжает сниматься в кино и на телевиденье. Двое детей от первой и единственной жены Дженис Кристал.
