Вселенная «мальчика, который выжил», сейчас переживает не лучшие времена. Серия фильмов-приквелов «Фантастические твари» провалилась с оглушительным треском, надежно похоронив надежды Warner Bros. на новую суперуспешную франшизу, приносящую стабильно высокую прибыль. Не так давно компания объявила о своих планах на повторную экранизацию оригинальной семикнижной серии в сериальном формате (со щепоткой расового и гендерного многообразия, разумеется) на стриминге Max (бывший HBO Max), но, будем честны, от этих планов уже сейчас буквально веет отчаянием вперемешку с потенциально грандиозным провалом.
Но не все же фанатам Гарри Поттера колоться и продолжать есть кактус (или же бубонтюберы – кому что больше по душе). Своего рода спасение пришло откуда не ждали – в 2020 году американская студия Avalanche Software официально анонсировала выход игры в жанре action/RPG «Hogwarts Legacy» (в русской локализации – «Хогвартс. Наследие»), чем привела фанатов поттерианы в неописуемый восторг. И это неудивительно - основная серия игр о мальчике со шрамом завершилась еще в 2011 году, и оставила после себя, увы, весьма горькое послевкусие. Да, после этого на различных платформах были игровые релизы, так или иначе приоткрывавшие дверь в волшебный мир (самые известные из них это, пожалуй, мобильные игры «Harry Potter: Wizards Unite» и «Harry Potter: Hogwarts Mystery»), но большой популярности они не снискали. Разработка затянулась на долгих три года; но вот наконец 10 февраля 2023 года релиз состоялся, и у миллионов волшебников по всему миру появился повод стряхнуть пыль со своих волшебных палочек.
В отличии от киноделов, никак не желающих смиряться с завершением истории Гарри Поттера, создатели игры решили полностью абстрагироваться от уже имеющихся сюжетов и персонажей и создать все буквально с нуля. Основные события игры разворачиваются в конце XIX века, а главным героем становится юный волшебник (или волшебница), поступающий сразу на пятый курс Школы чародейства и волшебства, которому предстоит раскрыть тайны древней магии и - вот так сюрприз - спасти волшебный мир. Разумеется, к этому прилагаются сопутствующие угрозы, начиная с воинственного гоблина Ранрока, отчаянно желающего наложить свою когтистую лапку на магию волшебников, с его бесчисленной армией гоблинов-шовинистов, и заканчивая браконьерами, троллями, пауками, инферналами и прочей шушерой, которая будет сыпаться на героя как из рога изобилия на протяжении всего действия.
И боевая система, стоит признать, реализована весьма неплохо. Главному герою по мере развития сюжета предоставляется возможность освоить множество заклинаний различной направленности (хотя вопрос, почему к своему возрасту он так и не освоил элементарнейшее заклинание «Алохомора», остается открытым) и использовать их во всевозможных комбинациях. Для тех, кто предпочитает не лезть на рожон, авторы предусмотрели и весьма удачную стеллс-систему (и слепых на оба глаза мобов :D), благодаря которой главный герой может зачищать целые локации, обходясь «малой кровью», что бывает весьма кстати при больших скоплениях врагов. Правда, с постепенным погружением в геймплей становится очевидно, что боевая система все же больше заточена на консоли и джойстики - на клавиатуре пальцы в определенный момент боя неизбежно закручиваются в гордиев узел при использовании клавиш для комбинаций, блокирования и уклонения.
Но все же главным плюсом игры является фантастическая проработка Хогвартса и окружающих его до боли знакомых локаций. Да, наконец, наконец, поклонники франшизы получили то, чего жаждали так много лет! Замок более не ограничивается тремя маленькими тупиковыми коридорами, теперь он действительно выглядит одним из выдающихся учебных заведений для юных волшебников со всей своей мощью и статью, с бесконечными этажами, закоулками и секретными комнатами. Школьники практикуют заклинания прямо на лужайках, шушукаются по углам, испытывают новинки из магазина «Зонко»; эльфы-домовики трудятся на кухнях или полируют до блеска полы (спешно ретируясь при приближении к ним); портреты то и дело отпускают комментарии и шуточки, а рыцари так и норовят подраться друг с другом. Прекрасную реализацию получила и знаменитая волшебная деревушка Хогмид — при ее посещении так и хочется вдоль и поперек исследовать все красочные магазинчики, а после заскочить в «Три метлы» за сливочным пивом.
Но если вам надоест Хогвартс (хотя лично я, кажется, никогда не устану по нему бегать :D) и Хогсмид, то можете смело прогуляться по окрестностям. Правда советую все-таки держать палочку на изготовке — директора Финеаса Найджелуса Блэка не очень-то беспокоит безопасность студентов, поэтому в непосредственной близости от школы бродят толпы темных волшебников, браконьеров и гоблинов (а Люциус Малфой еще на Дамблдора жаловался, эх). Прибавьте к этому злобных магических существ, которые то и дело норовят сожрать или хотя бы покалечить главного героя в процессе исследований им близлежащей местности. В любом случае, окрестные пейзажи определенно стоят сопутствующего риска — да, дизайны местных деревенек могли быть и поразнообразнее, зато от природных красот буквально захватывает дух — тут вам и темный загадочный (особенно в ночное время) Запретный лес, и бескрайнее Темное озеро, и высокие горы, и освежающее морское побережье; особенно если наслаждаться ими верхом на метле или на гиппогрифе.
К сожалению, увлекшись боевой и визуальной составляющей, авторы позволили себе совершенно расслабиться в части сюжета и персонажей.
По сути мы имеем очередную историю об «избранном», однако на этот раз вместо «мальчика, который выжил» в главной роли у нас юный адепт древней магии. Но если в оригинальной серии было «золотое трио», где каждый обладал своими сильными сторонами и при этом гармонично дополнял остальных своих друзей, то в данной игре подобный баланс напрочь отсутствует. Новый главный герой – это абсолютный Марти Стью/Мэри Сью. Все учителя восхищаются его невиданными врожденными магическими способностями и мастерским освоением пятилетней школьной программы за пару месяцев, другие ученики слетаются к нему аки светлячки на фонарь в надежде получить хоть толику его внимания (а если несказанно повезет – то даже некое подобие дружбы); легко и играючи он побеждает всех и вся на дуэлях (будь то первокурсник, впервые взявший палочку в руки, или же искусный и опытный темный маг) и выполняет задания любой сложности. Ох, и повезло Волан-де-Морту, что на его долю выпал всего лишь Гарри Поттер! Будь на его месте герой из «Hogwarts Legacy», история Темного Лорда завершилась бы еще на первой книге.
Основная сюжетная линия, к большому сожалению, также не балует игроков какими-то неожиданными поворотами или хоть какой-нибудь вариативностью. Сама по себе история проста как пять галлеонов (серьезно, некоторые фанфики могут похвастаться большей изобретательностью в плане сюжета) и абсолютно линейна. Ключевой диалог, от которого напрямую зависит концовка, ждет игрока только в самом финале, при этом какие-либо решения, принятые героем на протяжении всей сюжетной линии, или действия ВООБЩЕ не влияют на финал. Иными словами, вы можете быть вымогателем, шантажистом, начинающим Волан-де-Мортом, кастующим Непростительные заклятия в собственных однокашников, и при этом окружающие неизменно будут вас любить и превозносить, а при хорошей концовке неизбежно наградят почетным званием героя всея Хогвартса. Иными словами, никакой возможности как-либо влиять на развитие сюжета и создать свою собственную версию истории, никакой системы морали, никакой проработки характера главного героя, как это, к примеру, было в культовых сериях «Mass Effect» и «Dragon Age», в игру не завезли. Неужели решили, что «и так сойдет»?
От этого, увы, пострадали и сайд-квесты. Например, в игре имеется интереснейшая квестовая ветка Себастьяна Сэллоу, новообретенного друга главного героя с достаточно драматичным бэкграундом, в ходе которой последний сталкивается с достаточно неоднозначными ситуациями и моральными выборами. Но черта с два сценарист даст вам хоть какую-то свободу выбора! Вы будете безвольно катиться на этой гринготтсовской тележке аккурат до конечного пункта назначения (где вам таки дадут принять одно малюсенькое решение – спасибо, блин, большое за такое доверие!) и попутно содрогаться от того, во что позволили себя втянуть. Все это делает героя как бы сторонним наблюдателем, беспристрастно наблюдающим за всем происходящим, а игрока - менее вовлеченным в эту историю и в проблемы персонажей.
Стоит отметить, что создатели игры действительно подошли со всей ответственностью к вопросу многообразия действующих лиц. В процессе исследования и обучения герою встретится огромное множество совершенно разномастных личностей – место нашлось и японцам, и китайцам, и индусам, и африканцам, и даже одной трансгендерной персоне. И будет их так много, что вы вскоре бросите тщетные попытки запомнить их имена; ведь одних только студентов Хогвартса, которых главный герой (пусть и с сильной натяжкой) может назвать своими друзьями, насчитается с десяток человек. При всем этом, к огромному сожалению, вышеупомянутый Себастьян Сэллоу и его приятель-слизеринец Оминис Мракс – это, пожалуй, единственные (ну, возможно, еще Поппи Добринг) проработанные в плане характеров и мотивации соратники главного героя, с которыми действительно интересно взаимодействовать и узнавать их лучше. Та же Натсай Онай, уроженка поселения Матабелеленде в Африке, настолько скучна и показательно идеальна, что все общение с ней кажется просто сущей пыткой (а у нее, на секундочку, своя квестовая ветка есть!), а индуса Амита Таккара можно полностью охарактеризовать буквально парой слов – трус и любитель астрономии. Ситуацию не улучшает и тот факт, что взаимоотношения с этими картонными болванчиками строго ограничены рамками заданий, так что компанию в исследовании темных крипт и паучьих логов они вам не составят. А еще друзьями называются!
В целом удивительно, насколько сухо и безыдейно создатели игры подошли к элементам школьной жизни. В тех же книгах Той-Кого-Нельзя-Сейчас-Называть повседневным будням знаменитой троицы уделялось значительное внимание, на уроках с героями случались забавные ситуации, а их неловкие подростковые взаимодействия вызывали улыбку. В «Hogwarts Legacy» этому просто не нашлось места. Уроки представляют собой обыкновенные кат-сцены, квиддич отсутствует (вместо этого вам предстоят крайне «веселые» гонки на время сквозь бесконечные светящиеся кольца вроде тех, которые были в игре «Гарри Поттер и Узник Азкабана»), система прокачки дружеских/романтических отношений также не предусмотрена. По итогу игроку просто не предоставляют возможности представить себя школьником, обучающимся в величайшей школе магии; очередным спасителем всего волшебного мира — пожалуйста, но не школьником. Вместо этого создатели игры предлагают нам … ловить магических зверей и заниматься дизайном Выручай-комнаты! Интересно ли это? Ну такое. Первое занятие, интригующее поначалу, очень быстро оказывается весьма муторным и утомительным (и по сути малополезным), и скорее является простой отсылкой к вышеупомянутой неудачной франшизе; ну а у фанатов строительства и декорирования есть гораздо более продуманная и продвинутая альтернатива в виде всем известных «симсов».
Искушенных игроков, знакомых с вселенной «мальчика со шрамом» лишь поверхностно, вероятнее всего ждет разочарование - «Hogwarts Legacy», к сожалению, их увлечь просто нечем. Данная игра - это в первую очередь подарок для поттероманов. Именно они будут часами бродить по Хогвартсу, раскрывая все его секреты и без устали отыскивая многочисленные пасхалки и отсылки, не обращая внимание на незатейливый сюжет. И при всех имеющихся недостатках нельзя не отметить скрупулезность и ответственный подход создателей в части воссоздания сетттинга и той самой уникальной волшебной атмосферы, за которую миллионы людей по всему миру полюбили эту франшизу. Данная игра — это долгожданная возможность снова прикоснуться к магии. И за это ей можно простить многое.