Со времени событий, описанных а первом фильме прошло 10 лет. Республика погружается в пучину хоаса. Назревает конфликт, заранее спланированный могущественными силами: несколько тысяч звездных систем, под предводительством загадочного графа Дуку, джедая-отступника, запявляют о своем выходе из Республики Обладая огромной армией дроидов они представляют серьезную угрозу. Джедаи больше не в силах поддерживать мир и равновесие. Сенат поднимает вопрос о формировании Республиканской армии...
Несколько нелепое название, вызывающее у людей, хорошо знакомых с голливудским кинематографом неправильные ассоциации, не делает никакой тайны из того, что должно произойти в этом фильме. В "Атаке клоунов" зритель впервые увидит собственно клонов, которые теперь будут присутствовать во всех последующих эпизодах. Потому я считаю, стоило бы объяснить публике что это за персонажи и откуда они взялись. Клоны, все, до последнего, являются биологическими копиями одного человека - наемника Джанго Фетта (сам Джанго попросил в уплату за предоставление своей ДНК себе немодифицированного клона, которого он назвал Боба - Боба Фетт знаком нам по оригинальной трилогии). Они выращиваются на планете Камино в обстановке строжайшей секретности (эта планета даже не отмечена на республиканских картах). Для ускорения процесса роста клонов они подвергаются особой модификации: развитие ускоряется в два раза, а помимо того, клон беспрекословно выполняет любой приказ. Такая армия из прошедших полное обучение универсальных солдат гораздо ценнее в военном плане, нежели войска, состоящие из дроидов, поэтому клоны сулят своему обладателю победу в войне, в скором начале которой, пожалуй, уже не сомневается никто.
Десять лет, прошедшие с первого эпизода сильно изменили героев. Особенно разительная перемена произошла. разумеется, с Энакином (это - единственный персонаж, который поменял своего исполнителя - роль Энакина исполнил Хейден Кристенсен): забавный мальчик с планеты Татуин из первого эпизода стал учеником Оби-Вана Кеноби, повзрослел, но, к сожалению, еще не поумнел. Скайуокер знает об огромной Силе, которой он обладает, однако он еще слишком юн, чтобы ей управлять. но Энакин этого не понимает - он хочет всего и сразу, а во всех своих неудачах он винит своего учителя, который по мнению Энакина завидует ему и неправильно его учит. Сам же Оби-Ван превратившись с годами из зеленого юнца в такого же бородатого мастера, как его учитель, всеми силами пытается походить на погибшего Квай-Гона, однако это у него не слишко-то выходит. Оби-Ван видит, что происходит в Энакине, и, понимая, что к добру это не приведет, пытается наставить своего ученика на верный путь. Падме Амидала, экс-королева Набу, а теперь сенатор от этой планеты тоже изменилась, но только внешне, внутри она все та же девочка-идеалистка, верящая в Республику и демократию.
Помимо старых персонажей, мы увидели одного нового - самого графа Дуку, нового ученика Дарта Ситиуса, сменившего погибшего в первом эпизоде Дарта Мола, который поставил Республику перед угрозой войны. Его сыграл Кристофер Ли, знакомый зрителю по роли злого мага Сарумана в трилогии Властелин Колец. Его граф Дуку настоящий злодей-аристократ - спокойный, уравновешенный, в меру циничный. Кстати, стоит отметить "перерождение" Йоды - теперь он больше не неуклюжая кукла, содрогающаяся в эпилептических конвульсиях, а нормальный компьютерный персонаж, представший в конце фильма в качестве ловкого и умелого воина, настоящего великого Джедая. Ну и еще двум персонажам стоило бы уделить время и место: канцлер Палпатин (Иен МакДайармид), который, пользуясь моментом концентрирует в своих руках невиданную власть, кажется, думает уже не столько о благе Республики, сколько о собственной персоне, и совершенно не пытается воспрепятствовать практически неизбежной войне. Ну и магистр Винду (Сэмюэл Л. Джексон), роль которого, ровно как и всего Совета, была расширена по сравнению с первым эпизодом, поведший в бой Орден джедаев на Геонозисе. Кстати, Винду - единственный персонаж во всех Звездных войнах, обладающий фиолетовым мечом - это была личная просьба Джексона.
Центральной темой этой части Звездных войн стала любовная история Падме и Энакина. Пусть нашлись люди, заявившие о том. что это - самая неубедительная пара в истории кинематографа, на мой взгляд роман этих двух персонажей проработан вполне неплохо. Они оба любят друг друга одинаково сильно, однако Энакина останавливает долг - джедай не имеет права на любовь и привязанность, и юный Скайуокер знает об этом. И потому Энакин предстает перед дилеммой: долг или любовь. И, учитывая тот факт, что этот мальчик является избранным, от этого выбора зависит судьба галактики - если Энакин переступит через кодекс джедаев, это будет первый шаг на весьма скользкий путь, ведущий к Темной Стороне.
Второй эпизод Звездных войн был снят с помощью новейшей в то время технологии цифровой съемки. Лукас хотел было снять на цифровую камеру и первый эпизод, однако к сроку не удалось изготовить требующееся количество камер. Новые технологии вкупе с отличной графикой, которая являеся таковой и по сей день, даже спустя почти что десятилетие, позволили взять новые высоты реалистичности и снять завораживающий своей красотой фильм. Что бы ни было на экране: погоня по переполненному мегаполису на летающих машинах (кстати, за подробную демонстрацию жизни на Корусанте Лукасу отдельное спасибо), кровавые поединки с невиданными чудовищами на арене космического Колизея или битва между многотысячными армиями дроидов и клонов - все это было фантастически красиво и правдоподобно. О технической части можно кратко сказать одним словом. Восхитительно!
Ну а что сказать в заключение? Шаткое равновесие нарушено. Война объявлена, и зритель наблюдает за улетающими крейсерами Республики, в очередной раз восхищаясь талантом Джона Уильямса, написавшего такую великую музыку. Что же ждет нас дальше?
Один человек точно знает ответ на это вопрос. Узнаем и мы, в третей части, а пока...
Все идет по плану...