В 2013 Бондиана отметила 50-летие. Юбилей был достойно отпразднован выходом 23го эпизода "007: Координаты "Скайфолл", с любовью и хорошими амбициями сделанного фанатами и для фанатов франшизы. Усилиями Сэма Мендеса, режиссера актерского и театрального, с самыми зрелищными экшен сценами, самыми реальными и масштабными героями, самым самоуверенным Бондом, с большим вниманием к традициям киносериала и самым английским по духу. А как начинался Крэйговский период Бондианы?
В 2005 только ленивый не обсуждал выбор продюсеров Майкла Дж.Уилсона и Барбары Брокколи на главную роль в 21м эпизоде, и не бросил камень в огород Дэниэла Крэйга как нового Бонда. Самые педантичные фанаты ждали еще одного лощеного британского джентльмена, брюнета ростом 190 см, а получили альтернативный демократичный голубоглазый образец. Однако именно Крэйг соответствовал новой концепции фильмов об агенте ее Величества с правом на убийство и вернувшейся к началу карьеры Джеймса франшизе.
Джеймс Бонд, созданный Яном Флемингом, английским писателем и военным разведчиком, почти не отделимым от своего персонажа или героико-романтического литературного клона, стал таким же символом Британии как королевская семья. Не удивительно, что именно действующему мистеру Бонду -Дэниелу Крэйгу выпала "участь" сопровождать на открытие ХХХ летних Олимпийских игр в Лондоне в 2012 действующую Королеву Англии Елизавету II из династии Виндзоров. "Казино Рояль" снят по одноименному оригинальному роману Яна Флеминга, по отдаленным мотивам которого в 1967 году сделана единственная в Бондиане комедийная пародия, к которой руку приложили 10 сценаристов и пять режиссеров. И в которой с удовольствием оторвалась добрая половина Голливуда и не только: Джон Хьюстон, Орсон Уэллс, Питер Селлерс, Дэвид Нивен, Вуди Аллен, Уильям Холден, Шарль Буайе, Урсула Андресс, Дебора Керр, Жан-Поль Бельмондо, Жаклин Биссе и многие другие. Лента не входит в киносериал о Бонде.
"Казино Рояль" 2006 — фильм, напротив, весьма серьезный и знаковый, предистория знаменитого агента 007, рассказывающая о том, как Джеймс получил лицензию на убийство, его первых миссиях, происхождении строптивого нрава и эмоциональной закрытости. Бонд остался по-британски ироничным, но перестал быть опереточным, комиксовым, мифологическим и ступил с экрана на твердую землю. На нем прекрасно сидит сшитый на заказ смокинг, среди больших денег он чувствует себя как рыба в воде, им по-прежнему рулит непомерно раздутое эго, но еще более он харизматичен в серой футболке и трехдневной щетине, и подкупает тем, что не боится запачкать руки, в одиночку противостоять всему миру и не зависит от чужих мнений.
Предыдущие исполнители роли Бонда мило и слегка отстраненно подтрунивали на своим героем, всем своим видом подчеркивая, что их Бонд только идеализированный персонаж, но никак не человек из плоти и крови. Это было восхитительно, особенно в исполнении Шона Коннери. Миссия Крэйга состояла в том, чтобы сделать Бонда живым и одним из нас. Его Бондом движет обостренное чувство справедливости, к своему делу он относится как перфекционист. Собственно служба составляет единственный смысл его жизни, он сирота на службе призвавшей его родины-матери и своего босса М в лице Джуди Денч, которая терпит его выходки с поистине материнским терпением и печется о его душевном равновесии. Чем стремительнее несется мир по пути технического совершенства, тем насущнее необходимость в преданных старомодным идеалам людях. Бонд Крэйга из таких, привык выстраивать свою многосложную деятельность в первую очередь в расчете на собственные физические возможности и моральные пределы.
Его физическая прочность почти канонически представлена в "Казино Рояль". В традиционной для бондианы начальной сцене погони Джеймс преследует противника не на колесах, а на своих двоих. А противник не просто рядовой террорист Моллак по сюжету, но известный темнокожий трейсер и паркурщик Себастьен Фукан в жизни, физическим кондициям которого Крэйг должен был убедительно соответствовать. И это только один из немногих врагов, павших жертвой мертвой хватки и высокой боеспособности Бонда-Крэйга. А эпизоды с обнаженным Бондом на морском берегу и во время пытки Ле Шиффром стали самыми обсуждаемыми и культовыми сценами всей франшизы.
Бонд сильный человек со своими слабостями. На его слабости к выпивке сыграл Ле Шиффр, чуть не отправив его на тот свет. На его слабости к женщинам его оппонентами также была выстроена целая контроперация, почти перечеркнувшая его предшествующие героические усилия. В лице очаровательного бухгалтера МИ 6 Веспер Линд (Ева Грин) он встретил не только объект желания, но и равного партнера и противника одновременно, чью игру он не мог разгадать, а с предательством смириться. Сцена их знакомства в поезде по пути на покерный турнир в Монте Негро и великолепная пикировка могли бы сделать честь любому бродвейскому хиту. И это только один из многих блестящих диалогов, украшающих историю. Напомню, что Еву, успевшую поработать до этого у Бернардо Бертолуччи в "Мечтателях" и у Ридли Скотта в "Царстве небесном", выбрал из многих претенденток сам Крэйг уже после начала съемок. Общение Дэниела с женщинами его особая фишка и особый подарок своему персонажу. Таким томно небрежным со своими девушками не был до него ни один из Бондов.
Джуди Денч, как и любая, наверное, актриса, в юности мечтала попробовать себя в роли девушки Бонда. Но судьба распорядилась иначе, поручив ей более сложную миссию — дамы, играющей на равных в мужские игры в лиге профессиональных разведчиков-джентльменов. Миссис Денч, гранд дама британского кино, которая вместе с Ванессой Редгрейв много лет определяла женское лицо британского кинематографа, с блеском справлялась начиная с 1995 года и с ролью главы британской разведки МИ 6. Между ней и Крэйгом в фильме особо доверительные и эмоциональные отношения, что идет всей истории на пользу.
В фильме и вообще уникальный и великолепный актерский состав, все игроки высшей лиги, играющие в тот еще покер: невозмутимый Мадс Миккельсен шагнул из национального датского кино прямиком на авансцену мирового кинематографа в роли главного врага Бонда, банкира террористов Ле Шиффра, Джанкарло Джаннини с итальянским темпераментом и редкой драматической глубиной в роли коллеги-агента Рене Матиса; роковая интеллектуалка, тогда 26-летняя Ева Грин; один из лучших актеров авторского кинематографа Исаак Де Банколе в роли "кинутого" военного диктатора, еще одна красавица итальянская француженка Катерина Мурино в роли девушки Бонда...
Режиссер Мартин Кэмпбелл, почти постоянные сценаристы бондианы Нил Первис и Роберт Уэйд и оскароносный голливудский сценарист Пол Хаггис, большая интернациональная команда продюсеров вложили душу в перезагрузку франшизы на новом более реалистичном и драматическом уровне. В фильме много динамики, интриги, жесткого реализма, выверенных деталей, впечатляющих визуальных решений, на редкость связный для жанра сюжет, отмеченная престижными кинопремиями операторская работа, монтаж, музыка (также почти постоянного композитора Бондианы Дэвида Арнольда).
Крэйг вспоминает работу над фильмом как веселый коллективный психоз, когда все были на грани истерики и воздух от этого буквально искрился. Постфактум пресса выражала восторги в адрес Крэйга как лучшего и идеального Бонда и в адрес его переосмысления персонажа. Сегодня многие голосуют за "007: Координаты "Скайфолл" как лучший фильм Бондианы. Но если сделать поправку на то, что эти неизбежные комплименты и рейтинг слегка преувеличены и подогреты 50-летним юбилеем, то "Казино Рояль" остается пока самым продвинутым эпизодом, почти безупречным образцом стиля и вкуса.