Родился Гэри Олдман в Нью-Кроссе (Лондон, Великобритания) 21 марта 1958 года в семье со средним достатком. Вступив в труппу гринвичского Молодежного театра в возрасте 14 лет, бросает школу и устраивается в магазин спортивных товаров продавцом. В 1975 предпринимает попытку поступить в Королевскую академию драматического искусства, куда его не берут, прозрачно намекая на то, что с его данными актером он не станет никогда. Уверенный в себе Гери спокойно воспринимает отказ, добившись необходимого ему результат в колледже сценической речи и драмы Роуз Бруфорд, который в 1979 году он заканчивает с отличием.
К середине восьмидесятых молодой актер становится одним из лучших театральных актеров Англии. Его работы неоднократно отмечались профессиональными премиями. Работал в Королевском Шекспировском и Королевском придворном театрах. В большом кино Олдман дебютирует в биографическом фильме "Сид и Нэнси" (1986) Алекса Кокса. Чудеса перевоплощения актер демонстрирует и в своей следующей работе - «Навострите свои уши» (1987). В США актер перебирается в 1988 году, где в скором времени получает роль Ли Харви Освальда в скандальном фильме Оливера Стоуна «JFK» (1991). В 1992 втором году Олдман блестяще играет вампира в картине Френсиса Форда Копполы «Дракула».
В конце девяностых большинство ролей, которые актеру предлагают сыграть, это роли злодеев. Олдман максимально убедителен в каждой из них, своих персонажей он наделяет уникальными чертами характера. Зрителям надолго запомнились его работы в фильмах «Пятый элемент» (1997) Люка Бессона и «Президентский самолет» (1997) главную роль в котором сыграл Харрисон Форд. В 1997 году Гери дебютирует в качестве режиссера с картиной, поставленной по собственноручно написанному сценарию - «Не Глотать» . На сегодняшний день единственная режиссерская работа Олдмана, сразу же попадает в число номинантов кинофестиваля в Каннах.
В 1997 году, дважды разведенный актер (жены: Лесли Мэнвилл, Ума Турман), женится на Донии Фиорентино - профессиональном фотографе. В 2001 распадается и этот брак, с 2008 г Гэри женат на джазовой певице Александре Эденборо.
Продолжает неустанно трудиться на актерском поприще актер и в новом тысячелетии. Новому поколению зрителей актер становится известен как злодей Сириус Блек в серии суперхитов о Гарри Поттере: «Гарри Поттер и узник Азкабана» (2004), «Гарри Поттер и кубок огня» (2005), «Гарри Поттер и орден Феникса» (2007), «Гарри Поттер и дары смерти» (2011). Этими четырьмя лентами список популярных картин с участием актера далеко не ограничивается, высоко оценены критиками и поклонниками и другие его работы: «Трасса 60» (2002), «Бэтмен: Начало» (2005), «Темный рыцарь, «Книга Илая» (2010), «Шпион, выйди вон!» (2011) и другие.