Кэтрин Элизабет Уинслет родилась 5 октября 1975 г в Великобритании, в городке Ридинг (графство Беркшир), в семье потомственных актеров (по материнской линии). Неудивительно, что уже в раннем детстве Кейт мечтала стать актрисой, как её отец и мать.
Впервые Кейт появилась на сцене в 5 лет в роли Девы Марии. Это была обычная школьная постановка, но она отнеслась к этой роли со всем старанием. Почувствовав вкус к актерской игре, Кейт в 11 лет поступила в театральную школу в Мейденхэде и успешно проучилась там 5 лет, до 1992 г.
Что интересно, актерским дебютом Уинслет на экране стало участие в рекламном ролике. Она рекламировала хлопья для завтрака, играя роль «Сахарной Пышки». В том возрасте она и вправду была «пышкой» - полненькой и не очень красивой девочкой, из-за чего получала свою порцию издевательств в школе.
Начиная с 1986 г, Кейт Уинслет сыграла в нескольких сериалах и периодически получала роли в театральных постановках. В 1991 г, в возрасте 16 лет, на съемках одного из телесериалов, она познакомилась со своей первой большой любовью - актером Стивеном Тредром. Кейт даже ушла из дома, чтобы жить отдельно со Стивеном (которому на тот момент было 28 лет). Их отношения длились 4 года, а затем они разошлись, оставшись друзьями.
По-настоящему карьера Кейт Уинслет в кино началась с фильма «Небесные создания» (1994) Питера Джексона. Фильм получил широкий отклик, а сама юная актриса была отмечена несколькими наградами. Но самое главное - её заметили!
Кейт тут же предложили роль в диснеевской сказке «Первый рыцарь при дворе короля Артура» (1995), оказавшейся провальной. Однако в этом же году ей удалось реабилитироваться, снявшись в фильме «Разум и чувства». За роль в этом фильме Кейт была номинирована на «Оскар» за лучшую роль 2-ого плана.
Затем были еще два удачных фильма. Но слава «Звезды первой величины» к Уинслет пришла после премьеры грандиозной кинокартины «Титаник» (1997), где она сыграла вместе с молодым красавчиком Леонардо ДиКаприо. За роль Розы Кейт была вновь номинирована на «Оскар», в этот раз «за лучшую женскую роль». И снова престижная награда прошла мимо неё.
Статус звезды позволил Кейт Уинслет самой выбирать фильмы и роли. И она выбирала - те роли, которые ей были интересны. Среди наиболее известных кинокартин, в которых снялась Кейт после «Титаника»: «Айрис» (2001), «Вечное сияние чистого разума» (2004), «Волшебная страна» (2004), «Как малые дети» (2006), «Дорога Перемен» (2008), «Чтец» (2008).
«Дорога Перемен» принесла Кейт премию «Золотой глобус». А за главную роль в фильм «Чтец» она наконец-то получила премию «Оскар», на которую до этого была номинирована аж 6 раз, а также еще один «Золотой глобус».
В настоящее время Кейт Уинслет замужем за режиссером Сэмом Мендесом и растит двух детей от разных браков, девочку и мальчика.
Кейт Уинслет в интервью журналу Parade призналась в любви еде и складке на лбу Леонардо ДиКаприо.