Популярный российский актер Валерий Баринов родился в деревне Жилино (Орловская область, СССР (Россия)) 27 ноября 1945 года в крестьянской семье.
Актерскому мастерству обучался в Высшем театральном училище при Малом театре. В качестве театрального актера дебютировал в составе труппы Театра им. А.С.Пушкина в Ленинграде (ныне это Александринский театр в Санкт-Петербурге). В Ленинграде проработал с 1968 по 1974 год, сыграв за это время множество ролей. Наиболее успешные театральные работы актера этого периода: Вестник («Антигона» Софокла), Белкин («Болдинская осень» А.Свирина), Петя Трофимов («Вишневый сад» А.П.Чехова). В 1974 году вместе с режиссером Р.Горяевым перебрался в Москву, где около 14 лет выступал на сцене Театра Советской Армии, который некоторое время возглавлял лично Горяев.
На новом для себя месте Баринов создал несколько запоминающихся образов: Вепрева ("Статья" Р.Солнцева), Шишлова ("Молва" А.Д.Салынского) и другие. Однако полностью раскрыть свой актерский потенциал Валерию Баринову удалось только лишь при новом режиссере театра, Ю.И.Еремине, значительно расширившем репертуар талантливого артиста. Одна из наиболее заметных ролей этого периода, роль Рогожина в спектакле «Идиот» по Достоевскому. С 1992 года работал в Малом театре, на сцене которого с успехом играл роли Корпелова («Трудовой хлеб» А.Н.Островского), Кучумова («Бешеные деньги А.Н.Островского»), Ванина («Пир победителей» А.И.Солженицына), Никодима («Царь Иудейский» К.Р.) и многие другие.