Родился Уолтер Брюс Уиллис в Западной Германии 19 марта 1955 года, откуда его семья переезжает в США, штат Нюю-Джерси. После переезда актер идет в Колледж Монтклер, где впервые раскрываются его незаурядные актерские способности. Для того чтобы избавиться от заиканий Брюс записывает в драмкружок, где впервые принимает участие в спектакле. Окончив колледж, Брюс в течение непродолжительного времени работает на химической фабрике охранником, откуда вскоре, осознав, что желает чего-то большего, он отправляет в Нью-Йорк.
В Нью-Йорке Брюсу приходится нелегко, первые свои роли он играет в так называемых «внебродвейских театрах» и только лишь в начале 80-х ему удается получить две эпизодические роли в фильмах «Первородный грех» (1980) и «Вердикт» (1982). Поворотным моментом в судьбе Брюса стало его прослушивание на роль в сериале «Лунный Свет», принять участие, в котором его приглашает агентство «Триада». При таком количестве претендентов (3000 человек), сказать, что выбор молодого актера на главную роль обошелся без везенья, было бы наверно неправильно. В считанные дни сериал взлетает на верхушки хит-парадов. К радости актера, который мечтал вырваться в большое кино, проект закрывается через четыре года. Связано это было, в том числе и с ужасными отношениями между Уиллисом и Шепард, и с постепенной потерей интереса к сериалу со стороны зрителей.
Признание и слава приходят к актеру в 1988 году, с выходом на экраны остросюжетного боевика «Крепкий орешек», ставшего визитной карточкой молодого актера. «Неимоверно крутой» Брюс великолепно совмещал процесс отстрела плохих парней со своими фирменными приколами.
Несмотря на, созданный этим фильмом образ супер-героя, экспериментировать Брюс не боялся, с различным успехом пробуя себя в различных амплуа. Не ошибается только тот, кто ничего не делает, Брюс не стал исключением, вышедший в 1991 году фильм «Гудзонский ястреб», с треском проваливается в американском прокате. Откровенно слабым выходит и психологический триллер «Цвет ночи» (1994). Подтверждает свой статус великого актера Уиллис в «Криминальном Чтиве» Квентина Тарантино, который окончательно закрепляет за собой, приняв участие в фильме «Дураков Нет» Пола Ньюмана.
В последующие несколько лет амплуа актера меняется. Из образа супер-героя, семь дней в неделю спасающего то аэропорт, то землю, то вселенную, каким он предстает перед зрителем в невероятном экшене «Пятый элемент» в 1997, а затем и в «Армагеддоне» в 1988 году, ему удается выйти. Уже в 1999 году Брюс великолепно перевоплощается в психиатра в психологическом триллере «Шестое Чувство», собравшем не только лестные отзывы критиков, но и приличную сумму денег, став одним из наиболее кассовых фильмов в истории Голливуда. Мягко выражаясь, не совсем удачными, оказались фильмы «Завтрак чемпионов» (1999) и «История О Нас» (1999). А вот, вышедшая в 2000 году комедия «9 ярдов», показала себя очень даже неплохо.
Имя Брюса продолжает привлекать зрителя на фильмы различных жанров с его участием, это и не очень зрелищный «Неуязвимый» (2000) и две военные драмы «Слезы солнца» (2003) и «Война Харта» (2002) ни одна из которых особого успеха не имела. И лишь, вышедший в 2005 году по-настоящему необычный проект - «Город Грехов», по-настоящему «зажигает» публику. Коммерчески успешным оказался и четвертый «Крепкий Орешек» (2007), в котором несколько постаревший супер-герой дает мастер-класс по спасению мира.
На сегодняшний день Брюс Уиллис является одним из самых высокооплачиваемых актеров Голливуда и отцом трех дочерей от брака с Деми Мур. С Деми Мур актер развелся в 2000 году.