Известный американский актер Вэл Эдвард Килмер родился в Лос-Анджелесе 31 декабря 1959 г. Его отец в разные годы занимался строительными подрядами и поставками аэрокосмического оборудования. В семье Килмеров было три сына, Вэл – средний. Младший же брат, Уэсли, умер от эпилептического приступа еще подростком. Семья отличается богатым смешением национальностей – среди предков актера были индейцы чероки и монголы, немцы и шведы, ирландцы и шотландцы.
Детство Вэла прошло в долине Сан-Фернандо. Он окончил Чатсвортскую среднюю школу, затем вернулся в родной Лос-Анджелес, где учился в Голливудской профессиональной школе, а в 17 лет переехал в Нью-Йорк, где стал слушателем Джульярдской школы драматических искусств.
Актерская карьера Килмера началась на театральных подмостках в 1981 году. Первой его кинокартиной стала комедия Джима Абрахамса и братьев Цукеров «Совершенно секретно!» (1984), причем здесь он сразу получил одну из главных ролей, сыграв рок-певца Ника Риверса. Однако настоящее признание публики и критики Вэл завоевал двумя годами позже, воплотив образ лейтенанта Тома «Айсмена» Казански в драме Тони Скотта «Лучший стрелок».
С тех пор карьера актера непрестанно набирает обороты, и трудно перечислить множество превосходных фильмов, в которых он порадовал поклонников своим присутствием. Его излюбленными сценариями являются боевики и фантастика. Кроме того, Килмер хорошо поет. Благодаря этому, а также внешнему сходству с легендарным Джимом Моррисоном и сильному актерскому таланту, в 1991 г. он снялся в мощной биографической драме Оливера Стоуна «Дорз». В настоящее время Вэл полон новых творческих планов.