Американский актер Джон Питер Сарсгаард родился 7 марта 1971 года в штате Иллинойс, на авиабазе ВВС США, где служил его отец. Он окончил университет Вашингтона в городе Сент-Луис, штат Миссури, и поступил в актерскую школу The Actors Studio. Отучившись, Джон получил первые небольшие роли в телесериалах, а затем стал появляться на театральных подмостках Нью-Йорка. Первые его небольшие роли в художественном кино были сыграны в фильмах «Мертвец идет» (1995) и «Человек в железной маске» (1998).
Работа Сарсгаарда в биографической драме «Парни не плачут» (1999) была всерьез замечена и критикой, и зрителями. В картине он сыграл Джона Лоттера, друга и убийцу трансвестита Брэндона Тина, роль которого блестяще исполнила Хилари Суонк. Далее карьера Джона пошла в гору, он снялся в целом ряде превосходных картин различных жанров и останавливаться не собирается.