Американский актер, продюсер, режиссер и сценарист Алан Алда родился 28 января 1936 года в Нью-Йорке. Его мать, Джоан Браун, в юности была признана «Мисс Нью-Йорк». Отец Роберт Алда был известным актером, активно снимался в кино и играл в мюзиклах на Бродвее. Он имел итальянские корни, настоящее его имя – Альфонсо Джузеппе Джованни Роберто Д’Абруццо. Алан, названный при рождении Альфонсо Джозефом Д’Абруццо, впоследствии перенял псевдоним отца. То же самое сделал его младший брат, актер Энтони Алда.
Алан рос болезненным мальчиком, перенес полиомиелит, но выздоровел. Желание пойти по родительским стопам оформилось само собой. Впервые юноша оказался на сцене в возрасте 16 лет, выступив в летнем театре г. Бернсвилла, штат Пенсильвания. Он получил хорошее образование, обучаясь в Фордхемском университете и в Сорбонне. Параллельно с учебой Алан совместно с отцом выступал на подмостках Рима и телевидении Амстердама. После получения степени бакалавра он служил в резервном корпусе американской армии, по возвращении откуда, в 1957 году, сочетался браком с Арлен Вейсс.
В дальнейшем актер играл на сцене театра Кливленда и оттачивал мастерство в студиях «Компас» (Гайаниспорт, Массачусетс) и «Второй город» (Нью-Йорк). Роль в бродвейской постановке «Сова и Киска» была крупным актерским прорывом Алана. За игру в спектаклях «Яблоня» и «Женщины Джейка» он номинировался на премию «Тони».
Первой работой Алда в кинематографе стала второстепенная роль в ленте «Прошедшие дни» (1963). Далее последовало еще несколько работ второго плана, а в 1968 году в картине «Бумажный лев» актер впервые снялся в главной роли. Когда ему предложили играть в сериале «МЭШ», Алан поначалу отказался, но затем, тронутый сценарием и внеся в него собственные изменения, принял приглашение. Главная роль «Ястребиного Глаза» Пирса, военного хирурга, принесла актеру мировую славу. В то время ему еще не исполнилось 30 лет.
Алда находился в сериале 11 лет. За это время он 29 раз номинировался на премию «Эмми» и получил пять из них. Кроме того, актер стал обладателем шести «Золотых Глобусов» и еще ряда престижных наград.
В 1980 г. Алан снял картину «Времена года», исполнив в ней главную роль. В дальнейшем он выпустил целый ряд успешных художественных и телевизионных фильмов как режиссер, продюсер и сценарист. В 1999 году он снялся в ряде эпизодов известного сериала «Скорая помощь» и вновь был удостоен «Эмми» за роль врача, страдающего болезнью Альцгеймера.
Всю жизнь сохраняя верность своей единственной жене, он воспитал троих дочерей и семерых внуков.