Отец чернокожего парня, несправедливо обвиненного в изнасиловании и убийстве белой женщины, решает самостоятельно защищать своего сына в суде. В какой-то момент он осознает, что избежать смертельного приговора не удастся, после чего, взяв в заложники судью и присяжных, предъявляет ультиматум ведущему дело прокурору Неду Старку. Он обещает убить всех заложников в случае если Старку не удастся в течение 24 часов доказать невиновность его сына.