1985 год. Небольшой ирландский городок. Преданный отец Билл Ферлонг еле-еле сводит концы с концами и пытается зарабатывать на жизнь продажей угля, чтобы прокормить свою семью. Однажды ему предстоит столкнуться с тайнами печально известных ирландских прачечных Магдалины, где девушки безропотно выполняли тяжелую неоплачиваемую работу под полным контролем местной католической церкви. Пытаясь вмешаться в многолетние устои, он нарушает привычный ритм своей скромной жизни и близких ему людей.