Знаете, в последние несколько лет очень часто можно услышать разговоры о деградации экранизаций комиксов, и на фоне этих разговоров как-то меркнет тот факт, что аналогичный процесс происходит и в жанре "ужасы". Для того, чтобы понять насколько сильно сдали в качестве фильмы этого жанра, достаточно узнать, что крайне посредственный и вторичный ужастик "Собиратель душ", рассказывающий о том, как полиция пыталась выследить и упрятать за решётку последователя сатаны по прозвищу Длинноногий, в западной прессе окрестили чуть ли не главным хоррором года.
С чего вдруг ему достались такие почести мне, если честно, не понятно, ибо сценарий там похож на сборную солянку из элементов различных популярных хоррор-франшиз, но что ещё хуже- при просмотре этой ленты уровень адреналина в крови не поднимается ни на йоту. Такая благосклонность к фильму весьма сомнительного качества со стороны критиков, на мой взгляд, отлично иллюстрирует в сколь плачевном состоянии на данный момент находятся дела у голливудских хоррор-мэйкеров, которые явно пребывают в глубоком кризисе идей, (причём, уже не первый год).
Не смотря на то, что у него было несколько вылазок в крупнобюджетные блокбастеры, я всегда воспринимал Джеймса именно как мастера ужасов, поскольку он единственный, кто на протяжении длительного времени держал стабильный уровень на этом поприще. Ван положил начало трём успешным хоррор-франшизам ("Пила", "Астрал" и "Заклятие"), две из которых продолжают эксплуатироваться по сей день. Причём, что весьма показательно, творческий спад в каждой из них начинался сразу после того, как Джеймс прекращал заниматься постановкой фильмов самолично.
Признаюсь, изначально я не планировал смотреть "Чайную чашку", поскольку, давайте будем откровенны, большинство ужастиков сейчас не в состоянии поиграть на зрительском нерве даже на протяжении стандартного хронометража в сто минут, а создателям шоу нужно было держать градус напряжения на дистанции аж в восемь серий, что казалось мне вообще невыполнимой задачей. Главным аргументом в пользу того, чтобы дать сериалу шанс, стало как раз участие в его создании Джеймса Вана - тот факт, что он приглядывал за работой над "Чайной чашкой" всё же добавлял немного оптимизма. Ну а теперь давайте от затравки перейдём непосредственно к содержанию сериала и попробуем разобраться, получилось ли у его создателей предложить что-то годное любителям пощекотать нервы.
В уединённой, скрытой от внешнего мира плотной стеной леса местности расположились несколько ферм. На одной из них, уже порядком утомившись размеренным деревенским бытом и семейной рутиной, живёт семейство Ченновет. Но в один день их тихой мирной жизни приходит конец, поскольку на их ферме и близлежащих к ней землях начинают происходить необъяснимые вещи: сотовая связь пропадает, все электроприборы резко перестают работать, а звери ведут себя так взволнованно, словно они чувствуют приближение чего-то зловещего. Ситуация усугубляется ещё сильней, когда в окрестностях фермы появляется таинственный незнакомец в противогазе. Он очерчивает на земле линию, которая окружает владения Ченноветов и их ближайших соседей, а затем предупреждает, что любой, кто решится переступить её, мгновенно умрёт....
Прежде чем перейти к разбору, сделаю небольшое лирическое отступление и объясню вам смысл названия сериала, дабы вы ненароком не подумали, что предмет кухонной утвари здесь в буквальном смысле будет объектом некой мистификации. Название "Чайная чашка" носит чисто метафорический характер. В прологе первой серии Мэгги Ченновет (Ивонн Страховски) показывает своему сыну фокус: она накрывает осу чашкой, а та, пытаясь выбраться из ловушки, начинает отчаянно биться о её стенки и, если в этот момент приложить к чашке ухо, то возникнет ощущение, будто внутри неё бушует буря. Метафора в том, что когда на ферме начинают происходить вышеописанные события, то её обитателям невольно приходится уже самим примерить на себя роль осы, которую накрыли чайной чашкой.
Как ни прискорбно, но название оказалось единственным элементом этого шоу, в котором можно искать некий подтекст или скрытый смысл. Можно вспомнить великое множество случаев, когда потенциально интересные проекты были загублены непомерными амбициями людей, ответственных за их производство. Однако создатели "Чайной чашки", судя по всему мною увиденному, ударились в другую крайность и не имели на своё детище никаких амбиций вовсе, ибо я не знаю чем ещё объяснить столь унылое зрелище без единого намёка хотя бы на толику креатива. Единственный навык, который авторы сериала более менее освоили, это умение делать у серий эффектные концовки, на чём они беспардонно и выезжают первую половину сезона. Вот серьёзно, отсмотрев четыре эпизода, я пришёл к выводу, что мог, не упустив ничего важного, смело проматывать их на последние пять минут, поскольку весь остальной хронометраж был растрачен на тягомотное блуждание персонажей по ферме и её окрестностям.
Сложилось впечатление, что создатели шоу очень хотели пустить пыль в глаза и пытались убедить зрителя, что за их проектом стоит полный загадок, страшных тайн и мистики необъятный лес, а на самом деле просто водят его меж трёх хлипеньких сосен. Отсутствие же конструктива и муторное топтание всего действа на месте попытались компенсировать натужными семейными разборками и сюжетной веткой о зарождающейся подростковой любви.
Хоть отчасти это вялое хождение по мукам можно было простить, если б взамен нам предложили хотя бы парочку действительно жутких напряжённых сцен. Но, увы, как и в случае с его тёзкой Кэмероном, магия Джеймса Вана действует лишь тогда, когда он самолично находится за камерой. Вроде, все атрибуты качественного хоррора у сериала есть: тихое уединённое место, окружённое со всех сторон мрачным лесом; игра со световыми эффектами, позволяющая создать в кадре искусственную темноту; горячо любимые самим Ваном медленные пролёты камеры по тёмным коридорам и комнатам; накаляющее градус волнения музыкальное сопровождение; взрослый рейтинг, который развязывает руки при показе сцен с обилием крови и насилия.
Но здесь будет справедливо сказать, что вина за отсутствие этой самой гнетущей атмосферы лежит не только на постановщиках, но и на актёрах, которые работают словно из под палки. Не вдаваясь в подробности, скажу, что в сериале есть персонаж, страдающий от тяжёлой формы склероза, которому в медицинских целях разрешено употреблять марихуану. Равнодушная реакция героев сериалов на творящуюся вокруг чертовщину невольно наводит на мысль, что они все периодически "заглядывали" в заначку этого склеротика, поскольку, если бы за их поведением наблюдал человек, не знающий всю трагичность ситуации, то он бы скорей решил, что к ним на ферму постучалась божья благодать, а не старуха с косой.
Теоретически можно было бы оправдать такой пофигизм тем, что несчастные заложники пытаются сохранять в тяжёлой ситуации хладнокровие и рассудительность. Но этот аргумент беспомощно рассыпается от того простого факта, что члены семейства Ченновет и их соседи совершают все классические ошибки героев хорров, начиная с того, что постоянно разбредаются в разные стороны в тех ситуациях, когда нужно сплотиться и быть вместе, и кончая тем, что если в соседней комнате раздаётся подозрительный шорох, то атрофированный инстинкт самосохранения подсказывает им не позвать кого-то на помощь, а непременно пойти туда в одиночку.
Только все эти элементарные глупости совершаются не в атмосфере хаоса и паники, а с выражение полного безразличия на лице, отчего всё действо смотрится просто нелепо. Эти люди больше похожи на стаю сонных мух, которые вяло летают из одного угла фермы в другой, но никак не на тех, кто попал в тяжёлую безвыходную ситуацию. Лишь Ивонн Страховски хоть как-то пытается выделиться на фоне общей серости, тогда как её экранный муж Скотт Спидман вместе с остальными участниками актёрского ансамбля словно пребывают в литургическом сне, из которого они выходят только ближе к финалу шоу. В общем, первая половина сезона оказалась полным разочарованием, ибо сюжет развивается с черепашьей скоростью, приличной актёрской игры нет и в помине, а ужас тут можно словить только от осознания того, что на просмотр этого безжизненного безобразия ты потратил два часа своего драгоценного времени.
Начиная с пятой серии, сериал несколько меняет вектор и из неуклюжего хоррора о потусторонних силах переобувается в столь же неуклюжий триллер о пришельцах, тайно живущих среди нас. Всё бы ничего, но этот переход происходит максимально клишированным способом: в повествование просто ввели персонажа, который знает объяснение всей происходящей чертовщине и давно уже вещает о нашествии пришельцев окружающим людям, но все его принимают за сказочника или городского сумасшедшего. Дальнейший ход событий напрямую рассказывать не буду, а скажу лишь, что структурно вторая половина сезона очень похожа на культовое "Нечто" Джона Карпенетера. Да и в относительно недавнем "Миротворце" центральная идея была несколько схожей. Только в обоих упомянутых проектах этот сюжет обыгрывался куда остроумней и энергичней, нежели в "Чайной чашке".
На помощь Ивонн Страховски, которая до наступления пятой серии пыталась спасти этот терпящий крушение корабль в одиночку, наконец пришли Скотт Спидман и Чэск Спенсер. Вместе они даже сподобились на несколько драматических сцен. Однако все их усилия в итоге перечеркнули сценаристы шоу, которые откровенно запороли финал. Вместо того, чтобы дать вполне напрашивавшееся логичное объяснение, для чего инопланетные гости вообще прилетели на Землю, они решили просто кинуть зрителю кость в виде обещания, что все ответы он обязательно получит во втором сезоне, в котором конфликт людей и пришельцев должен перерасти от локального уровня чуть ли не до полноценного вторжения выходцев из космоса на нашу планету. Это решение видится мне очень глупым и не дальновидным шагом, ибо такая пространная концовка превратила весь первый сезон всего лишь в вымученную и чрезмерно затянутую прелюдию для грядущего продолжения.
Как хоррор она не в состоянии напугать зрителя, а как мрачное фэнтэзи - не способна предложить хоть сколько-нибудь свежий взгляд. Для меня главной загадкой стали причины, по которым Джеймс Ван решил вписаться в этот сомнительный проект. Мой вариант: кураторам шоу просто нужно было громкое имя на постере для заманухи, ибо рука мастера тут не чувствуется от слова совсем. Да и в целом сложилось впечатление, что ни у одного из участников сериала по обе стороны камеры история "Чайной чашки" не вызывала энтузиазма и живого интереса. Как студент, который изначально идёт на экзамен с установкой, что его устроит "троечка", и прилагать каких-то усилий для получения более высокой оценки своих знаний он не намерен, так и создатели этого горе-проекта, приступая к работе над ним, даже не пытались претендовать на попытку сделать что-то действительно качественное, пугающее и выходящее за привычные границы жанра, а сразу метили на конечный результат просто сносного уровня. Именно это у них и получилось в конце концов.
Увы, но то, что на бумаге выглядело потенциально увлекательным мистическим сериалом, на деле же по своей форме и содержанию оказалось обычной чашкой из старого, пропитанного пылью и запахом старины бабушкиного сервиза.